游泳比赛是一个集竞技游泳、跳水、花样游泳和水球为一体的大型项目。在２００８年北京奥运会上，游泳比赛共设４６个小项，其中竞技游泳３４项、跳水８项、水球和花样游泳各２项，金牌之多仅次于田径比赛。

    奥运会竞技游泳主要采用四种姿势比赛，即自由泳、仰泳、蛙泳和蝶泳。自由泳俗称“爬泳”，是竞技游泳中速度最快的泳姿，行进时两臂轮流由前向后滑行，动作像爬行。

    仰泳俗称“背泳”，游进时，两腿交替上下打水，由大腿发力带动小腿，上踢下压，以提高身体位置，并起推进作用。

    蛙泳模仿青蛙游水动作而取名，游进时人体俯卧水面，一次划臂配合一次蹬腿和呼吸，构成一个完整动作。

跳水：

    竞技跳水比赛主要包括跳台和跳板，比赛时运动员要完成规定和自选动作，最后以两种动作的总分决定名次。２００８年北京奥运会设男、女个人１０米跳台和３米跳板，以及男、女双人１０米跳台和３米跳板共８个项目。比赛在北京奥林匹克公园的国家游泳中心举行。跳水池面积为２５米Ｘ２５米，池深５·４米。

    跳水的男子个人和双人项目各需完成６个动作，女子个人和双人项目各需完成５个动作。跳板比赛中，女子包括５个不同组别无难度系数限制的动作，男子则包括６个无难度系数限制的动作，其中５个动作来自不同的组别，另１个动作从５个组别中任选。跳台的女子比赛含５个不同组别的无难度系数限制的动作，男子比赛包括６个不同组别的无难度系数限制的动作。

    这是一项既包括舞蹈内容的柔美、飘逸，又有体育的刚劲、有力的女子运动，也被称为“水上芭蕾”。奥运会花样游泳包括双人和集体两项，比赛也在奥林匹克公园的国家游泳中心举行。每个国家或地区的奥委会或协会只能参加一个集体和一个双人项目。集体项目比赛每队应有８人，但可报２名替补队员。

    按照规定，花样游泳比赛的泳池至少２０米宽、３０米长，并在其中１２米宽、１２米长的区域内，水深必须达到３米。在规定动作比赛时，运动员必须头戴白色泳帽，身穿黑色游泳衣；自选动作比赛时，运动员需身穿艳丽的游泳衣，泳衣上可以设计不同的图案，头发盘成发髻并戴上各种美丽的头饰。

    水球比赛每队由13名运动员组成，比赛在两队之间进行，每队7人上场，运动员在比赛时不得触池壁或池底。比赛分为4节，每节实际比赛时间为8分钟，但通常一场水球比赛要持续65至70分钟。

    2006年8月10日，意大利队队员（白帽）在门前防守加拿大队8号队员的进攻。当日，第十四届世界杯女子水球赛在天津继续进行。最终，意大利队以11比9战胜加拿大队。(右图)