新中国成立后，中国男子足球队已参加了７届奥运会预选赛。１９８０年和１９８４年分别输给了新加坡和泰国，在亚洲区预选赛中没有出线。１９９２年、１９９６年、２０００年和２００４年连续４届奥运会预选赛中，负于韩国队没有进入决赛阶段；只有在１９８８年的汉城奥运会进入了决赛阶段赛，但在小组赛中没有出线。１９９６年亚特兰大奥运会第一次将女子足球比赛列为正式比赛项目，中国女足打入决赛，获得亚军。在２０００年悉尼奥运会上，中国女足没有进入前四名；２００４年雅典奥运会中国女足小组赛没有出线。

    奥运会足球比赛分为男子项目和女子项目。男子足球比赛参赛队员年龄要在２３岁以下，每队最多有３名超龄队员；女子足球比赛没有年龄限制。２００８年北京奥运会足球比赛将于８月６日至２３日分别在北京、上海、天津、沈阳、秦皇岛五个城市举行；男足、女足决赛都在北京进行。

官员担任裁判工作。裁判员有场上最终判决权，决定比赛时间是否延长、比赛是否推迟和中止。助理裁判员的职责是示意越位及球出界，协助裁判员的场上判罚，但没有最终判决权。

4、任意球：足球比赛的任意球分直接任意球和间接任意球，防守方都要退出９．１５米线以外。如果不按要求退出，裁判员可出示黄牌。

5、罚点球：在罚球区内直接任意球的犯规要判罚点球。罚点球时，双方队员不能进入罚球区。如防守方进入罚球区，进球有效，不进则重罚；如进攻方进入罚球区，进球应重踢，如不进则为防守方球门球。在罚球点球时，守门员可以在球门线上左右移动，但不可以向前移动。

6、红、黄牌：足球比赛中出现的一些严重犯规，裁判员要出示红、黄牌。如果是恶意犯规或暴力行为要出示红牌。故意手球、辱骂他人或同一场比赛同一人得到两张黄牌时，也要被出示红牌。比赛中，有违反体育道德行为，用语言和行为表示不满的就要被出示黄牌。连续犯规、故意延误比赛、擅自进出场地的队员也要被出示黄牌。

7、越位：足球比赛构成越位要满足以下条件，在同伴传球时脚触球的瞬间，在对方半场内如果同伴的位置与最后第二名对方队员的位置相比更靠近对方球门线，这时该队员处于越位位置，但与对方最后第二名队员处于平行时不判越位。

8、进球：当球的整体从球门柱间及横梁下越过球门线，而此前未违反竞赛规则，即为进球得分。

4、看球时，为双方精彩表演鼓掌，不要偏袒一队，不要起哄、喝倒彩。

5、不要携带含有酒精的饮料以及危险物品入场，不要抽烟。

6、不要乱扔纸屑，赛后携带垃圾出场。